ਕੈਨਬਰਾ- ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੇ ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਉੱਤਰੀ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਲਈ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਬੀ-52 ਸੁਵਿਧਾਵਾਂ ਦੇ ਵੱਡੇ ਅਪਗ੍ਰੇਡ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਨੂੰ ਨਕਾਰ ਦਿੱਤਾ। ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਸਮਰਥਾ ਵਾਲੇ ਅਮਰੀਕੀ ਬੰਬਾਰ 1980 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਤੋਂ ਇੱਥੇ ਆ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਸ ਐਲਾਨ ਨਾਲ ਚੀਨ ਦਾ ਗੁੱਸਾ ਵਧਿਆ ਹੈ। ਚੀਨ ਨੇ ਇਸ ਹਫ਼ਤੇ ਉੱਤਰੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਰਾਇਲ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਏਅਰ ਫੋਰਸ ਬੇਸ ਟਿੰਡਲ 'ਤੇ ਲੰਬੀ ਦੂਰੀ ਦੇ ਛੇ ਬੰਬਾਰ ਤਾਇਨਾਤ ਕਰਨ ਦੀ ਅਮਰੀਕਾ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਦੀ ਨਿੰਦਾ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਇਸ ਕਦਮ ਨੇ ਖੇਤਰੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਅਤੇ ਸਥਿਰਤਾ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਚੀਨ ਨੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸੰਭਾਵੀ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੀ ਦੌੜ ਦੀ ਚਿਤਾਵਨੀ ਵੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ।
ਇਹ ਪੁੱਛੇ ਜਾਣ 'ਤੇ ਕੀ ਇਹ ਅਪਗ੍ਰੇਡ ਬਹੁਤ ਭੜਕਾਊ ਸਾਬਤ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਰਿਚਰਡ ਮਾਰਲੇਸ ਨੇ ਪੱਤਰਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਲਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇੱਥੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਸਮਝਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਮਲਟੀ-ਬਿਲੀਅਨ-ਡਾਲਰ ਯੂਐਸ ਨਿਵੇਸ਼ ਐਨਹਾਂਸਡ ਏਅਰ ਕੋਆਪਰੇਸ਼ਨ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੂੰ 2017 ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੋਂ ਦੋਵਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਕਈ ਹਵਾਈ ਅਭਿਆਸਾਂ ਅਤੇ ਸਿਖਲਾਈ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ 'ਤੇ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ।
ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਬੰਬਾਰਾਂ ਦੇ ਸੰਦਰਭ ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ 1980 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਤੋਂ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਆ ਰਹੇ ਹਨ। ਉਹ 2005 ਤੋਂ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਿੱਚ ਸਿਖਲਾਈ ਲੈ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਹ ਸਭ ਇੱਕ ਪਹਿਲਕਦਮੀ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ ਜੋ 2017 ਵਿੱਚ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ।ਮਾਰਲੇਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਟਿੰਡਲ ਅਪਗ੍ਰੇਡ ਦਾ "ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਲਾਭਪਾਤਰੀ" ਹੋਵੇਗਾ।ਕੁਝ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਆਲੋਚਕ ਦਲੀਲ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉੱਤਰੀ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਿੱਚ B-52s ਦੀ ਵਧੀ ਹੋਈ ਮੌਜੂਦਗੀ, ਜੋ ਕਿ ਨਵੀਆਂ ਸਹੂਲਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸੰਭਵ ਹੋਈ ਹੈ, ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਤੇ ਚੀਨ ਵਿਚਕਾਰ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾ ਦੇਵੇਗਾ।ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਈ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੀਤੀ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਥਿੰਕ ਟੈਂਕ ਵਿਖੇ ਰੱਖਿਆ ਰਣਨੀਤੀ ਅਤੇ ਸਮਰੱਥਾ ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕ ਮੈਲਕਮ ਡੇਵਿਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਚੀਨ ਅਤੇ ਹੋਰ ਨਿਰੀਖਕ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਨੂੰ "ਹਾਈਪਿੰਗ" ਅਤੇ "ਓਵਰ-ਐਗਿੰਗ" ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ।